苏砚靠在巨岩上，掌心的黑痕如活物般爬行，皮肤下泛起一层暗红血丝。他试图压制，可每一次呼吸都牵动伤口，肋骨处传来锯齿般的钝痛。玉瓶悬在指间，灰光稳定指向西北，仿佛那尽头有某种不可抗拒的牵引。
洛九璃蹲在沙地上，银针插在身前，三枚呈三角排列，针尾微颤。她指尖轻触其中一枚，察觉到地下震动频率再次回升。萧千绝单膝跪地，刀插沙中支撑身体，肩头伤口渗出的血已凝成深褐色硬块，但他仍死死盯着前方裂隙。
“他们没走远。”萧千绝低声道，声音沙哑。
话音未落，地面震颤加剧。沙层隆起，一道裂口自三人脚下延伸而出，直扑苏砚立足之处。他猛然跃起，左臂发力过猛，肩胛伤口崩裂，黑气顺着经脉窜入肺腑，喉头一甜，强行咽下。
数道灰影破沙而出，双匕交错，直取苏砚中路。洛九璃银针疾射，两枚钉入地面，形成短暂屏障，第三枚刺向敌人咽喉。对方侧头避让，匕首划过针身，发出刺耳摩擦声。
萧千绝挥刀迎上，刀锋斩入一名敌人胸膛，可那人竟不退反进，左手扣住刀身，右匕直刺其面门。他侧头闪避，脸颊被划开一道血痕，同时右腿被另一人扫中，单膝跪地。
苏砚踉跄后退，背抵岩壁，掌心纹路剧烈跳动。他想催动逆命纹，却发现体内刻印之力已被侵蚀之力反噬，稍一调动，经脉如被铁丝贯穿。一名蒙面人逼近，双匕高举，准备下劈。
就在此刻，玄月动了。
她悄然移至苏砚侧后方，玉瓶横于胸前，瓶身裂纹与沙地波动同步。下一瞬，她双手结印，灰光自瓶口喷涌而出，在沙丘之间炸开层层幻影。
数十道苏砚的残影浮现，或立或奔，或抬手催动刻印，每一具都与真身无异。扑向苏砚的蒙面人动作一滞，随即分作三组，扑向不同方向的幻影。
其中一人斩中一具残影，匕首穿透虚影，却未受阻。他猛然回头，发现真正的苏砚仍在原地，而其余幻影竟同时转头，齐齐望来。
玄月站在沙丘北侧，衣袂翻飞，玉瓶灰光暴涨。袖中那片灰袍碎片突然发烫，与瓶身裂纹共鸣，发出极细微的嗡鸣。她眼神微变，迅速压下光芒，手指紧握瓶身。
幻术生效，敌阵节奏彻底打乱。
洛九璃立刻抓住空档，银针连射，三枚精准钉入地面刻纹交汇点。那些原本开始重组的蚀阵符号瞬间扭曲，能量流转中断。她低喝一声，指尖再弹两针，刺入一名正欲结印的首领