平静，野兔依旧在草丛中蹦跳，飞鸟依旧在枝头啁啾，但云逸知道，在这弱肉强食的江湖中，永远不能低估敌人的执念。尤其是那群被激怒的草原霸主，它们的报复，往往比最锋利的刀刃还要致命。他握紧刀柄，指节因用力而微微发白，心中暗自警惕，所有的松懈与憧憬都被抛诸脑后。
踏入恒峪山脉外围时，暮色已如浓稠的墨汁，将天空彻底染黑。云逸望着远处稀疏的林冠，紧绷多日的神经终于松懈下来。按常理，中心区域那些先天境的凶兽极少涉足此地，更何况经过这段时间的历练，他不仅将天刀经的基础功法融会贯通，更是自创了几招适合实战的刀法。他自信，即便遇到稍强的对手，也能全身而退。小星似乎也感知到了主人的轻松，欢快地扑棱着翅膀，绕着他上下翻飞，还不时发出清脆的鸣叫。
“等出了山林，定要去醉仙楼痛饮三坛！”云逸低头看着自己破旧的衣襟，上面布满了大大小小的裂口和干涸的血迹，忍不住笑出声来。他开始憧憬起外面的世界：热气腾腾的红烧肉，外酥里嫩的烤鸡，还有那冒着氤氲水汽的木桶浴。当然，最要紧的，是要去铁匠铺为腰间这把木刀打造一副精钢刀身。这把陪伴他数月的木刀，虽多次在生死关头护他周全，但终究太过脆弱。想到未来能握着真正的利刃驰骋江湖，云逸的步伐愈发急切。
然而，少年未曾察觉，他每一步踏碎枯叶的声响，都在为身后的追踪者指明方向。那些被他暂时抛在脑后的威胁，正悄然逼近......
三天后的黄昏，浓稠如化不开的墨汁般的暮色，正缓缓渗入恒峪山脉的每一寸缝隙。云逸踏入一片白桦林，这里的树干皆呈现出诡异的苍白，树皮上密布的纹路犹如无数双凝视的眼睛。夕阳的余晖穿过枝桠间的空隙，在地面投下交错纵横的阴影，宛如一张精心编织的巨型蛛网，正等待着猎物自投罗网。林间一片死寂，树梢不见半只飞鸟掠过，草丛不闻一丝虫鸣低吟，就连平日里呼啸而过的风，此刻也仿佛被某种无形的力量吞噬，整个世界安静得令人毛骨悚然。
云逸的脚步猛然顿住，靴底碾碎枯叶的声响在寂静中格外刺耳。他微微侧耳，敏锐的听觉捕捉到一丝若有若无的喘息声——那声音潮湿而粗重，每一次吐息都夹杂着浓烈的血腥气息，仿佛是某种蛰伏已久的猛兽，正强压着内心的躁动。这熟悉的气味如同一记重锤，瞬间敲开了他记忆的闸门，数月前在中心区域与狼群殊死搏斗的场景，如同潮水般汹涌袭来。狼王那双琥珀色的竖瞳中燃烧的仇恨，群狼此起彼伏、震耳欲聋的