说到这里，独孤雪突然剧烈咳嗽起来，苍白的脸上泛起病态的潮红。她按住曾经受伤的胸口，那里至今还残留着刺骨的疼痛：“我当时负责牵制魔教的一名堂主，那人使一对判官笔，招招狠辣阴毒。我与他缠斗了上百回合，好不容易觅得破绽，眼看就能将他拿下。就在这时，一道黑影如鬼魅般从侧后方袭来——是魔教的副堂主！他手中的毒爪带着幽绿的光芒，我仓促间只来得及侧身避让，却还是被抓伤了手臂。紧接着，先前的堂主抓住机会，三记摧心掌重重击在我的背上”
她的声音渐渐哽咽：“那一刻，我以为自己死定了。意识模糊之际，我看到一道熟悉的刀光劈开重围——是刀宗的任宗主！他挥舞着那把削铁如泥的斩月刀，硬生生挡下了敌人的致命一击。为了救我，他自己也深受重伤”独孤雪说不下去了，只是怔怔地望着远方，眼眶微微发红。
片刻的沉默后，独孤雪起身走到栏杆边，倚着朱漆立柱，指尖无意识地摩挲着扶手处雕刻的云纹。“那场混战，简直就是人间炼狱。”她的声音里带着劫后余生的唏嘘，“十大门派的堂主，折损了小半。我能活下来，不过是运气好罢了。”她的目光望向远处层叠的山峦，仿佛又看见那日战场上尸横遍野的惨状，“后来突围时，身边的兄弟一个接一个倒下。他们明知是死，却没有一个人退缩。到最后，原本浩浩荡荡的百人队伍，只剩下七个人”
云逸静静听着，脑海中不断浮现出弟子们浴血奋战的画面。他想起沧州城破的那个雨夜，一群素不相识的江湖客为了保护妇孺，在破庙里筑起最后的防线；想起在逃亡途中，大家分食最后一块干粮时，彼此眼中的信任与坚定。“他们把天刀门当作安身立命的家。”他的声音有些发颤，“这些年风里来雨里去，多少次九死一生，这份情谊，早已比亲兄弟还亲。对他们来说，天刀门不是冰冷的门派，而是活着的念想，是愿意用生命守护的信仰。”
“可不是么。”独孤雪轻笑一声，笑声里却满是苦涩，“我见过最瘦弱的弟子，为了给重伤的兄弟挡下致命一击，生生挨了魔教长老三掌，当场气绝；也见过平日里最胆小怕事的人，在断后时毅然决然地冲向敌阵，把生的希望留给同伴。这些生死与共的情分，早就刻进骨子里了。”她的眼神变得柔和，“还记得我们最初被魔教追杀，躲进深山老林的日子吗？没有食物，我们就啃树皮、嚼野果；没有水源，我们就饮露水、喝山泉。就是那段艰苦的岁月，把大家的心紧紧拧成了一股绳。”
风掠过凉亭，铜铃再次发