着堆积如山的密信发愁，只需听胡彦宜汇报几句关键消息，便能腾出功夫去琢磨对付黑衣人的毒，去调配各营的兵力。就像卸下了压在肩头的千斤担，走路都轻快了几分。
可天刀盟这些年发展得太快，快得像草原上疯长的野草。从一个门派扩张成统领武林的大盟，手下的人马翻了十倍不止，里头鱼龙混杂，藏着不少隐患。就说上个月，有个分舵的管事，仗着手里有点权，竟偷偷把盟里的粮草卖给了蛮族的小部落，要不是胡彦宜派去的密探机灵，顺着账本上的疑点查下去，还不知要捅出多大的篓子。这些问题，就像绣在锦袍里的虱子，表面看着光鲜，里头早已蛀得千疮百孔。若是不管不顾，迟早有一天，这看似风光的天刀盟，会被这些内里的虫子啃得散了架。
胡彦宜站在窗前，望着盟里来来往往的弟子，有的步伐稳健，有的眼神闪烁。他摸出怀里的小本子，上面记着刚查到的几个可疑人名，笔尖在纸上顿了顿，心里暗道：看来，这情报堂不光要盯着外头的豺狼，还得扫扫门里的老鼠。
天刀盟初建时，更像一群临时聚在雨棚下避雨的旅人。几大派的掌门在青木山庄的破庙里，围着一盏油灯拍了桌子，“就叫天刀盟，先把眼前的杀局破了再说！”那时的盟规写在几张糙纸上，连总坛都借的是山下废弃的驿站，墙皮剥落，风一吹就簌簌掉灰。谁也没心思琢磨长远——魔月的暗箭还在弦上，蛮荒的铁骑已踏碎北境的霜雪，能把今日的命保住，已是万幸。这联盟，便如沙滩上匆匆堆起的城堡，看着有模有样，浪头一来，随时可能散架。
可世事偏如怒河行船，容不得半分停滞。黑衣人的毒镖越来越烈，苍古各王国的战火越烧越近，天刀盟就像被洪流推着走，不知不觉间，驿站换了青石地基的总坛，糙纸盟规变成了刻在白玉碑上的典章，连手下的分舵都蔓延到了十七处。要让这松散的联盟拧成钢绳，就得把“临时”二字抠掉，让每个齿轮都咬得紧实——而这背后，最缺不得的便是精准如刻的情报。就像庖丁解牛，得先看清筋骨脉络，刀刀才能落在实处，否则便是拿着钝刀乱砍，白费力气不说，还可能伤了自己。
胡彦宜接管情报堂第三日，便在总坛的演武场边立起了一块丈高的乌木榜。榜文是他亲手写的，笔力遒劲，每个字都像钉在木头上：“天刀盟任务榜，九星分级，按劳授功。”
这乌木榜被匠人打磨得油光锃亮，边缘用黄铜包了角，阳光下泛着沉敛的光。榜上分九栏，每栏用朱砂画着星纹，一星到九星，星芒依次加粗，看着