失势为开端。
但是，这也并不意味着窦氏一族，可以就此躺在窦老太后，以及窦婴、窦彭祖两位朝中重臣的羽翼下，过上无穷无尽的安生日子，并始终保持‘大汉外戚牌面’的超然地位。
和官职一样，外戚在汉家政治生态中的地位，也同样是一个萝卜一个坑。
孝惠皇帝、前后少帝年间，吕太后及其背后的吕氏外戚一族，便占据着汉家‘实权后族外戚’的萝卜坑；
故而，孝惠皇后张嫣背后的宣平侯张氏一族，便始终无法真正染指朝中大权。
哪怕张敖之后，侯世子张偃被封鲁王，也仅仅只是作为吕太后遍封诸吕时，吸引朝堂内外，乃至天下人注意力、怨恨的一枚群嘲棋子。
按照正常的逻辑，张氏外戚要想掌汉家大权，必须等到吕太后驾崩，且吕氏外戚竹简率领、逐渐淡退出汉家的政治舞台。
只可惜，天不遂人愿——随着吕太后驾崩，吕氏外戚一族，差点就和刘汉社稷撞了个玉石俱焚。
等太宗皇帝自代地入继大统，后族外戚自然而然，就成了故代王太后、孝文薄太后的宗族：薄氏一族。
至于张氏——饶是孝惠皇后张嫣，都没有在太宗皇帝手中，得到一个像样点的说法或名分；
明明早在前少帝即立时，就已经应该被尊为太后，却是在亡父的弟弟在位时期，仍旧以‘孝惠皇后’的身份避居桂宫，直到默默无闻的死去。
后族外戚，是需要太后掌控，并作为靠山而存在的。
后族外戚的衰败，也基本都是以本族太后的驾崩作为开端。
而在太宗皇帝在位年间，孝惠张皇后虽然尚还健在，但政治生命本质上已经终结——甚至从来都没有开始过。
故而，汉家几乎从来都不会想起曾经，有过张氏这么一家后族外戚。
至于太宗皇帝的母族：薄氏外戚，情况也同样特殊。
——薄昭被太宗皇帝亲自逼死，薄太后避居深宫，从此不再过问朝中！
那场变故，虽然还说不上是终结了薄太后的政治生涯，却也基本等同于薄太后，与太宗皇帝达成了政治默契。
薄太后通过避居深宫、不问朝政，来委婉向太宗皇帝承诺：在太宗皇帝在位期间，东宫太后，不会成为太宗皇帝圣君路上的绊脚石和掣肘。
而这个代价换来的，是太宗皇帝投桃报李，接受了母族外戚：薄氏的联姻请求，为自己的储君太子刘