阳以后，马上派人把郦食其请来。郦食其到了刘邦住的宾馆，发现他正在让两个美女给他做足浴，于是作了个长揖，但没有拜下去。郦食其说：“你到底是想帮助秦国还是对付秦国？”刘邦一听就不高兴了，破口大骂：“你老糊涂了吧，天下老百姓被暴秦搞得这么惨，诸侯并起反秦，你怎么能说帮助秦国这种蠢话。”郦食其不紧不慢说道：“如果你想带领诸侯灭秦，你不应该以这种态度来接见长者。”
刘邦听了没有再生气，立刻停止了泡脚，穿戴好衣服，将郦食其请到上宾的座位，向他道歉。郦食其开始对曾经六国合纵连横的事情侃侃而谈，刘邦看他这么有见识，非常开心，赶紧让人端上好酒好菜招待郦食其，然后问道：“依先生之计，如今我该如何行动呢。”
郦食其答道：“如今将军你收集了一些闲散兵力，总共加起来还不到一万，这帮人只能算是乌合之众，真要和秦朝正面对抗，他们是不行的。陈留地理位置好，是交通枢纽，存粮又多，我和陈留县令是好朋友，我去说服他反水。要是他不反水，你就攻城，我给你做内应。把陈留打下来，将军你的实力就会上一个台阶。”
按照郦食其的安排，刘邦没花多少力气就占领了陈留，刘邦便封郦食其为广野君，任命他的弟弟郦商为将军，统帅陈留的部队。坐拥陈留，刘邦逐渐开始做大做强。