寅时刚过，乾清宫。
顾怀睁开眼。
视线先是落在头顶那繁复得令人窒息的蟠龙藻井上，金龙狰狞，爪牙贲张，仿佛随时会扑噬而下，厚重的明黄锦被压在身上，带着沉水香和某种新织锦缎特有的气味，和以往他熟悉的那些刚刚睡醒时的感觉大相径庭。
他坐起身，动作带着一丝宿醉般的迟缓，殿内温暖如春，地龙烧得极旺，空气里弥漫着若有若无的龙涎香气，却驱不散那股深浸骨髓的幽深与冷意，殿门无声滑开一道缝隙，冷冽的晨风趁机涌入，卷动帐幔，也带来一丝微弱的、宫墙外更鼓敲打残夜的余音。
没有宫女环绕，只有沐恩领着两个低眉顺眼、大气不敢出的年轻宦官，捧着早已备好的盥洗用具与朝服，无声地侍立在厚厚的织金地毯边缘，如同几尊没有生命的泥塑。
水是温的，带着一丝不易察觉的草药清气，顾怀掬起一捧，泼在脸上，冰冷的触感刺得皮肤微微一紧，也让他眼中最后一点混沌彻底消散，他接过沐恩奉上的细葛布巾，随意擦去水渍，动作间还带着长年军旅生涯所衍生出的一种近乎本能的利落--与这繁复宫廷格格不入的利落。
接下来是更衣。
那件昨日在太庙震慑了百官的玄黑龙袍再次被捧出，大魏织造局百年来的技艺似乎在这件龙袍上达到了巅峰，内衬依旧是玄色云锦深衣，金线暗绣的星辰云纹在烛光下幽微流转，当那件主体玄黑、盘踞狰狞金龙的帝王常服披上他肩头时，殿内的空气似乎都沉重了几分，沐恩的手指因过分紧张而微微颤抖，系着腰间的玄玉带扣时，动作小心翼翼，生怕惊扰了这位新皇。
最后，是佩剑。
七星龙渊。
顾怀伸出手，指尖拂过那冰冷的剑柄，停顿了一瞬，昨日紧握传国玉玺时那沉甸甸的、跨越千年的窒息感似乎还残留在掌心，他沉默地将这柄悬于腰侧--按道理来说，早起上朝的帝王实在没什么必要佩剑，就算是以武功取得天下的皇帝，也只会用轻巧未开刃的仪剑来彰显自己的武德，像顾怀这样时刻佩剑，彷佛无时无刻不在提醒自己些什么的皇帝，或许从三皇五帝以来，也是头一个。
“陛下，时辰快到了。”沐恩躬着身子，低声说。
顾怀没应声，只是走到巨大的落地铜镜前，镜中人一身玄黑，面容冷峻，眉宇间那道因多年征伐而刻下的锐利线条，在龙袍的映衬下更显深刻，也平添了几分难以言喻的孤峭与沉郁，腰间的龙渊剑锈迹斑驳，与崭新