正用它的冰冷与秩序，一点点消化着草原的恐惧与臣服，归附的部落头人们忐忑地等待着命运的裁决，而更遥远的、尚未表态的部落，则在风雪中瑟缩，看着定北府方向，如同看着决定生死的判官，帝国的边境线，在无声的归顺与严密的监控中，悄然向北推进，草原的脊梁，在“斩草除根”的恐怖威慑下，正被一寸寸地压弯。
几只秃鹫盘旋在城外难民营的上空，发出沙哑的鸣叫，争抢着一头昨夜冻毙的瘦牛。营地里一片死寂，只有寒风呜咽。
......
当陈平的黑旗营在北海边竖起京观石碑，当定北府枢密院的门槛被归附部落的使者踏破时，在更西边、靠近克烈部传统势力范围的边缘地带，一片名为“乌里雅苏台”的贫瘠草场深处，几顶破旧得几乎被风雪掩埋的毡包里，另一种不甘的火焰正在阴燃。
萧弘--这个在魏辽之间反复横跳了不知道多少次的男人，正裹着一件肮脏的狼皮大氅，蜷缩在毡包中央将熄的火塘旁，火光映照着他曾经俊朗、如今却布满风霜刻痕和冻疮的脸，深陷的眼窝里，那双曾经闪烁着天才将领、世家子弟傲气与野心光芒的眸子，此刻只剩下疲惫、怨毒和一丝竭力维持的疯狂。火塘里的牛粪火苗微弱地跳跃着，散发的热量远不足以驱散毡包内刺骨的寒意，也驱不散他心头的冰冷与焦灼。
丢掉大同，逃入草原后的日子，并不好过。
诚然，果断地选择北上确实是让他在又一次的背叛中保下了命，但是当他想要再上演之前的旧事，在辽国这边寻找一条生路时，辽国，灭了。
这意味着魏国会成为这个世上仅存的庞大帝国，也意味着他终于不能再左右反复、试图让自己拥有被魏辽两方争取的价值了。
他还有什么底牌？魏国没有给他明面上的身份，大同外的背叛也消磨掉了他与顾怀的最后一丝情分--如果真有的话，而辽国的余孽则是把他当成了彻彻底底的叛徒，起码耶律崇那小崽子就不止一次放出话来，要拿他的脑袋祭天。
呵--只可惜在彻底翻脸之前，那个所谓的辽国太子，就狼狈地逃去了北边。
些许笑意出现在萧弘脸上，但片刻之后，他就反手给了自己一耳光。
有什么好笑的？自己又何尝好了半分？辽人视他为叛徒，魏人视他为异族，草原上的部落不接纳他，他已经在这片地域流窜了多久？他--当年辽国年少成名的天才将领，曾经随萧山荡平西域，曾经坐镇魏辽边境，曾经和自己的大兄一路