贵妃话音落定，殿内一时鸦雀无声。
皇帝那沉沉的静默，如一盆冰水兜头浇下，将她方才因得意而飞扬的心思瞬间浇灭，眼底那点雀跃退得干干净净，只余下几分难掩的忐忑。
良久，帝王缓缓侧过脸，目光落在她身上，唇边噙着一抹似笑非笑的弧度，语调平淡却字字如针：“贵妃如今，倒是越发深谙借刀杀人的伎俩了。”
“噗通”一声，贵妃心头似有重物坠下，脸色霎时褪尽血色，白得如上好的宣纸。
方才伸出去欲递核桃的手僵在半空，仿佛被无形的线牵引着，半晌才抖着收回来，眼皮不受控制地跳了两跳，嘴角费力地扯出一抹牵强的笑，声音细若蚊蚋：“陛下这话臣妾竟有些听不懂了。臣妾所作所为，不过是一心为陛下着想罢了”
皇帝却伸出手来，在她僵硬如木雕的面色下，指腹轻轻按了按她的嘴角，声线低哑如磨过玉的砂纸，却又字字清晰入耳：“朕还记得，贵妃年轻时是何等娇憨烂漫，那时怎会想到，你竟也有这般精于算计的一日？”
贵妃如遭雷击，整个人都僵住了，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，任凭她如何挣扎，都吐不出半个字来。
直到皇帝的指腹在她唇角又摩挲了两下，带着微凉的触感，她才猛地回过神，像是抽搐般，勉强挤出一个笑来，只是那眼底浓得化不开的惊惧，却如何也藏不住，直直地撞入帝王眼中。
“朕说过，能给你们母子的，朕断不会食言。”皇帝收回手，指尖在扶手上轻轻叩着，那声音在殿内格外清晰，“但你也该知晓，什么事做得，什么事做不得。皇后掌管六宫，你协理宫务，这后宫交由你们打理，朕原是放心的。只是你该记得，朕最见不得那些腌臜龌龊事。”
他顿了顿，抬眼看向贵妃，目光深邃如寒潭：“倘若有朝一日，朕发现这后宫的乌烟瘴气，竟是出自枕边人之手贵妃你说，是国法重要，还是私情重要？”
贵妃只觉得眼皮跳得愈发厉害，心脏像是被一只手攥紧，连呼吸都变得困难。她猛地站起身，屏着气息望着皇帝，嘴唇翕动了半天，却一个字也说不出来。
她原以为，这些年帝王专宠年轻嫔妃，年纪渐长后更是独断专行，或许早已昏聩。这些年她在他眼皮子底下做的那些事，何曾被这般当面揭穿过？
他到底是何时知道的？还是说他其实一直都知道，只是从未点破？
这个念头升起，贵妃只觉得背后沁出一层冷汗，连带着