蔡氏款款入席，自在落了夫人们那桌；木婉蓉却低眉顺眼，捏着帕子挪去姑娘们席间。两处席位虽分，离陈稚鱼却都不算远。
木婉蓉刚一坐下，便端起茶盏猛灌了半盏，指尖微微发颤，面上那点紧张局促藏都藏不住，明眼人一看便知她定是揣了心事。
陈稚鱼目光在她身上落了两落，又转眸看向蔡氏。到底是经了事的主母，端坐在那里，眉梢眼角不见半分波澜，仿佛先前在外头与人密谋算计的不是她一般。
沉吟片刻，陈稚鱼缓缓起身，目光如炬，一瞬便锁住了不远处的艾妈妈。艾妈妈也是个玲珑人，刚与少夫人的目光对上，心中便有了数，忙悄悄退后半步。
不多时，艾妈妈与唤夏一前一后避到廊下低语。待二人折返，陈稚鱼便不再往夫人们那桌张望，唤夏回到她身侧，借着整理裙摆的动作，暗暗比了个妥帖的手势。
陈稚鱼余光扫过，见艾妈妈脚步比来时急切了几分，快步绕到陆夫人身边，附耳低语了几句。
果不其然，陆夫人随即含笑起身，与左右夫人们温声说了句“稍待”，便携着艾妈妈往门外去了。
屋内依旧笑语喧阗，杯盏相碰之声不绝。陈稚鱼握着茶盏的手指微微收紧，直到看见陆夫人掀帘回来，眼底那点悬着的光，才缓缓落定。
陆夫人回席时，鬓边金钗上还沾着星点廊下的冷气，落座后只淡淡朝陈稚鱼颔首，那一眼里的妥帖，倒让陈稚鱼彻底松了心。
不多时，管事妈妈引着丫鬟们捧来新沏的雨前龙井，青瓷盖碗依次奉上，茶香袅袅漫开，恰好压下了席间的酒肉气。
木婉蓉坐在姑娘们中间，目光却总往主位方向瞟——今日来的公子里，最耀眼的，无疑是吏部侍郎家的大公子，温文尔雅性情讨喜，想必今日这宴席，多半是为他而来吧？
陆家当真是胃口大得很——一个姑娘巴望着进宫做太子妃，另一个还要嫁高门显贵，好生生把京中好处都攥在手里，倒像是忘了去年圣上如何敲打陆氏一族的。
她自己胆子本不大，往日里也只敢在嘴上逞些厉害，可转念一想，京中出色的公子哥就那么几位，若不争不抢，只等着父亲慢悠悠择婿，怕到最后只能从末等举子书生里挑人，那日子想想都觉憋屈。
她扪心自问，比着陆萱，自己虽为继室所出，可如今也是正儿八经的嫡女，两家家世本就相差无几，凭什么她就处处不如陆萱？越想，心头那股不平气便越盛，连带着母亲方才在廊