子该收多少火耗，肆意中饱私囊。”
“具体怎么操作呢？”叶梦珠好奇地问。
“就拿清官收三钱火耗来说，”林宇耐心解释道，“在彼时的赋税体系下，百姓若需缴纳一两银子的税赋，按惯例，实际得交付一两三钱。官吏们会一丝不苟地在账本上如实记录，详尽载明每一笔收支明细。之后，他们会将这些零碎的散银集中起来，送去专门的熔炼场所。然而，经实际操作与核算可知，真正在熔炼过程中产生的损耗，可能仅有一钱，甚者更少。如此一来，多收的那两钱银子，便成了一笔可自由支配的‘灰色收入’。一部分悄无声息地落入了官吏个人的腰包，用以改善自身生活，添置田产、购置华服等；另一部分则被用以填补官府在其他方面的亏空，诸如修缮衙门、购置官用物资时产生的资金缺口。”
“那贪官岂不是更过分？”
“没错！”林宇重重地点头，神情中满是愤懑，“贪官蠹役在火耗征收上，可谓无所不用其极。他们常常肆意将火耗提至五钱甚至更高，全然不顾百姓死活。在熔炼环节，更是暗箱操作，手段极为隐蔽。铸币所用金属原料在熔炼过程中，实际损耗不过一钱之数，然而，负责此环节的官吏却蓄意虚报，公然对外宣称损耗高达五钱。这般明目张胆的虚报行径，使得中间平白多出来的四钱差额，就这样轻而易举地落入了他们自己的腰包，成为其中饱私囊的不义之财还有那秤量之时，所用之秤精准度存疑，大秤进小秤出，在称重间便将百姓的血汗钱克扣盘剥。这般行径，使得百姓所交赋税远远超出实际损耗，民生艰难，苦不堪言。”
他放下笔，神色严肃地说：“咱们铸币，也要利用火耗，但必须建立严格的标准和监管。只收二钱火耗，而且要让百姓清楚知道，这火耗是用来弥补正常的熔炼损耗，多余的分文不取。”
“原来如此！”叶梦珠恍然，眼中满是钦佩，“大人思虑深远，如此一来，又能多赚12%的利润。只是，如何让百姓和官府认可咱们的火耗？”
“这便要靠银币的质量与信誉。”林宇神色凝重，缓缓起身，迈着沉稳的步伐走到窗边。他目光如炬，望向窗外那熙熙攘攘、热闹非凡的街道，只见人来人往，叫卖声、谈笑声交织一片，一片繁荣市井之景。“咱们铸造的银币，成色、重量都要统一标准，切不可有丝毫偏差。务必比市面上流通的那些参差不齐的银钱更可靠，让百姓一眼便能看出差别。唯有如此，百姓用起来才会放心。百姓一旦认可，火耗之事，自然也就迎刃而解了。