脸汉子往火堆里添了块湿柴，浓烟呛得人直落泪，“咱都是阴沟里的蛆，谁还能比谁金贵？”他指了指草堆里歪倒的老兵，那老兵胸口起伏越来越弱，嘴角挂着白沫，“那老哥昨儿还跟我讨水喝，说他儿子在乡下摆豆腐摊，等开春就来接他——你看他现在，出气多进气少，开春？他熬得过今冬吗？”
吞咽声在寂静里格外刺耳，干硬的饼渣刮得食道生疼，像吞了把沙子。李二狗瞥了眼旁边的水洼，映出的脸颧骨凸得像两座坟包，眼窝陷成了黑洞，头发上结着冰碴，看着比巷口那具吊死的野猫还吓人。“你为啥给我吃的？”他声音发颤，不是怕冷，是怕这饼里有毒——这世道，平白无故的好处，比砒霜还毒。
“当年我逃荒时，有个老婆婆给过我半块饼，”疤脸汉子往远处瞟了眼，城墙根下的黑影里似乎有东西在动，他声音压得更低，“那老婆婆后来没挺过去，死在雪地里，我扒开雪找她时，她怀里还揣着半块冻硬的糠饼——给我的那半块，是她最后的口粮。”他顿了顿，火星子在他眼里跳了跳，“想不想换个活法？哪怕是死，也死得像个人样。”
“换活法？”李二狗嗤笑一声，笑声像破锣在敲，“咱这号人，命比草贱，除了扛枪卖命，还能有啥活法？”他摸了摸腰间生锈的刀，刀鞘上的铁锈沾了手，“上个月百户说，谁要是敢逃，抓住了就扒皮抽筋，挂在城门上冻成腊肉——王二狗就是这么没的，他才十六，还是个娃。”
“那也比在这儿烂成泥强。”疤脸汉子往他身边凑了凑，膝盖撞到李二狗的腿，冰得人一哆嗦，“上游林帅那边，正招人。”
“林帅？”李二狗皱眉，眉头冻得太硬，动一下都觉得疼，“就是那个能把人炸成碎肉的？”
“正是。”疤脸汉子点头，下巴上的胡茬结着冰，“我表亲在那边当差，说那边一天给三十文，管两顿干的，掺着豆子的那种——不是掺沙子的！”
李二狗手里的饼“啪嗒”掉在地上，饼在冻硬的泥地上弹了两下，没碎。他猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，眼白上布满血丝，像要裂开：“你说啥？三十文？顿顿有粮？不是掺了观音土的那种？”
“骗你是野狗养的！”疤脸汉子捡起饼，拍了拍上面的泥，泥块掉下来，露出里面的麸皮，“那边缺见过阵仗的，像咱这样会使刀枪的，过去至少是个小旗官。”他往李二狗耳边凑了凑，热气喷在耳廓上，瞬间结成了冰，“听说啊，运气好的，还能摸一摸那‘惊雷’神器——就是能把人炸上天的那种，摸一下，也