第一百八十七章倭国明治维新(2)
阿部正弘冀去，萨摩藩藩主岛津齐彬惊愕，飞赴江户，急切道：吾等攘夷，以阿布大人马首是瞻，大人如此轻于去就，甚寒人心。
阿部正弘道：佐仓藩藩主堀田正睦乃谱代大名，此君就任老中首座，攘夷与开国二派皆无怨言，吾居幕后，正可居中调和各方关系。
岛津齐彬道：堀田正睦虽有攘夷之心，然其优柔寡断，安能谋定如此之乱局！
阿部正弘道：征夷大将军倘若革故鼎新、励精图治，焉有如此之困局。吾一息尚存，必定促成笃姬小姐步入大奥。
岛津齐彬道：此事愈快愈好，西乡隆盛乃吾亲信扈从，暂以采办嫁妆名，追随小女左右；此君知行合一、敬天爱人，与萨摩藩士小松带刀、步兵监督大久保利通，皆属人中豪杰，有劳阿布大人多多提挈。
阿部正弘道：萨摩三杰，名震寰宇；为国选才，自是必然。前年美夷黑船犯境，长州藩士吉田松阴独赴浦贺，查观数日，却曰沿岸炮台位置不行，无一适用；又曰幕吏胆小，贼徒胆骄，失国体事千百不可数。去岁签约，吉田松阴孤舟一叶，夜攀夷舰，投书问路。吉田松阴之作为，举世无双也。
岛津齐彬道：吉田松阴擅自出海，按律当斩；阁下爱才如命，吉田方能死里逃生。阿布大人稳坐钓鱼之台，幕府、诸藩与吏民各方方能相安无事。
阿部正弘道：开国以来，暗潮涌动。征夷大将军羸弱，尔等以强藩合议之名，力图攘夷；夷人船坚炮利，强攘亡国；吾坐镇幕府，不能任由尔等胡来。彦根藩藩主井伊直弼，力主开国，其通商造船制器之策，确能富国强兵，吾虽恶夷，然不可以人臣之私，横加拦阻。
岛津齐彬道：当今千年未有之变局，确无良策应对。小女嫁入大奥，亦属未雨绸缪，劳烦阿布大人尽快促成此事。
阿部正弘道：小女嫁入大奥，乃前朝既定，理所当然之事情。然千年未有之变局，非开与攘所能立决；其间狂澜横生，亦非一小女子所能力挽。吾即去职，亦为国计，尔等务必竭尽全力，殖产兴业，造船制炮，徐徐图之。
岛津齐彬道：当今之变，云诡波谲；一着不慎全盘皆输。阿布大人之去留，尤关国家之兴衰，烦请三思而后行。
其后半载，开国派首领、彦根藩藩主井伊直弼一再进逼，阿部正弘不胜其烦，愤然去职。
公元1855年9月14日，佐仓藩藩主堀田正睦就任老中首座。