通道向下延伸，石阶陡峭湿滑，两侧石壁渗出暗红色的水珠，滴落时发出“嗒、嗒”的轻响，在密闭的空间里回荡如心跳。
花痴开走在最前，“不动明王心经”在体内缓缓运转，眼中金芒流转，将周围每一寸景象都摄入脑海。通道并非直通到底，而是盘旋向下，每转一圈，温度便升高几分，硫磺味也浓烈几分。石壁上开始出现人工开凿的痕迹——斧凿的纹理、烟熏的焦黑，甚至还有几处深深嵌入石壁的铁环，铁环上拴着锈迹斑斑的锁链，锁链尽头空荡荡垂着。
“公子，这地方煞气好重。”小七压低声音，手握在腰间的刀囊上。他自幼习武，对杀气煞气最为敏感，此刻已能清晰感受到前方传来的、如同实质般的压迫感。
阿蛮一言不发，但额头上已渗出细密汗珠——不只是热，更是一种源自本能的战栗。这黑塔般的汉子经历过生死搏杀，却从未感受过如此诡异的气息。
转过第七个弯，前方豁然开朗。
那是一个巨大的地下洞穴，方圆百丈，洞顶高悬，无数钟乳石垂下，石尖滴着暗红色的液体。洞穴地面不是平整的，而是坑坑洼洼，布满大小不一的凹坑，每个坑中都蓄满滚烫的岩浆，红光涌动，热浪扭曲了空气。
洞穴中央，九根巨大的石柱拔地而起，柱身缠绕着碗口粗的铁链。每根石柱顶端，都立着一座石台——那便是赌台。
最骇人的是洞穴四壁。那里不是光滑石壁，而是密密麻麻的牢笼。
铁栅栏嵌入岩体，每个笼子不过丈许见方，笼中关着人。有的衣衫褴褛，蜷缩在角落；有的状若疯癫，抓着栏杆嘶吼；有的盘膝静坐，但眼神空洞如死。粗略一扫，不下三百之数。
“这些都是赌输了的人？”阿蛮喉结滚动。
“不止。”花痴开目光扫过那些牢笼，停在洞穴最深处——那里有一面特殊的墙。墙上不是牢笼，而是一幅巨大的浮雕：无数只手从岩壁中伸出，姿态各异，有的握着骰盅，有的捻着骨牌，有的数着筹码。每一只手都栩栩如生，指甲缝里甚至能看到暗红的污渍。
“那是‘千手壁’。”一个沙哑的声音从左侧传来。
花痴开转头，看见一个佝偻老者从阴影中走出。老者只有一只眼睛，另一只眼窝空洞，脸上布满刀疤，左手齐腕而断，断口处包扎着脏污的布条。他穿着破旧的灰色短褂，赤着脚，脚背上烫伤疤痕层层叠叠。
“老朽是这‘赌命窟’的引路人，人称‘独眼老九’