朔北的初冬，本该是清冽而干燥的，寒风卷着砂砾，刮在脸上生疼，却带着一种粗犷的生机。第六十章那场大捷的余温尚未散尽，营地里处处洋溢着劫后重生的喜悦。士兵们分着缴获的战马和皮货，粗犷的笑声震得帐篷嗡嗡作响；牧民们则聚在一起，用新得的肉干和烈酒，围着篝火跳起欢快的舞蹈，火光映照着他们因饱暖而红润的脸庞。连空气中都弥漫着烤肉的焦香和烈酒的醇烈，驱散了长久以来笼罩在朔北上空的阴霾。
黄玉卿站在将军府的高阶上，望着这片在战火洗礼后愈发坚韧的土地，心中却并未被这短暂的欢腾完全占据。萧劲衍站在她身侧，甲胄未卸，眉宇间是胜利的凝重，而非轻松。
“夫人，此战虽胜，但敌国元气未伤，只怕”萧劲衍的声音低沉，带着沙场磨砺出的冷硬。
“我知道，”黄玉卿打断他，目光投向更远的、被铅灰色云层沉沉压住的天际线，“风里带着湿气，太重了。今年的雪，恐怕不会小。”她顿了顿，指尖无意识地捻着袖口，“粮草、燃料、御寒的皮毛都再清点一遍，宁多勿少。还有，让牧民们把牲口往背风的山坳里赶，加固棚圈。”
萧劲衍点头，对她的直觉早已深信不疑。他立刻唤来亲兵，沉声下达命令。军令如山，营地的欢腾气氛迅速被一种高效的紧张感取代，士兵们开始有条不紊地执行加固和储备的任务。
然而，黄玉卿的预感，还是低估了这场天灾的狂暴。
仅仅三日之后，那铅灰色的云层便彻底崩塌。起初只是细碎的雪霰，打在脸上冰冷刺骨。但很快，雪片便如同被撕碎的棉絮，铺天盖地地倾泻下来。风不再是刮，而是咆哮，裹挟着雪粒子，像无数把锋利的冰刀，在天地间疯狂切割。能见度骤降至不足十步，整个朔北仿佛被一只无形的巨手猛地按进了白色的混沌深渊。
“这这哪是下雪？这是天塌了！”一个牧民哆哆嗦嗦地缩在帐篷角落，望着外面疯狂摇曳、随时可能被撕裂的帐篷布，声音里充满了绝望。
交通彻底断绝。通往中原的官道被深及数丈的积雪掩埋，连巡逻的骑兵都寸步难行，只能困在营地里。营地与外围牧民点的联系也被无情切断。更可怕的是，这场暴雪持续的时间远超想象，一天，两天，三天雪层越积越厚，压垮了不少简陋的帐篷和牲口棚。
严寒如同跗骨之蛆，钻透厚厚的皮袄，直刺骨髓。燃料迅速告罄，篝火一个个熄灭，取暖成了奢望。储存的粮食在极寒中冻得坚硬如石，难以取用。冻伤和饿