“东牧区有副将盯着，我放心。”萧劲衍握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的寒意，“我听说你要亲自去西牧区？不行，雪太大，路途凶险，你留在府中统筹更稳妥。”
黄玉卿摇头，抽回手整理了一下衣襟：“我必须去。苏清柔的谣言还没彻底破除，只有我亲自到场，才能让牧民们安心。再说，灵泉水只有我能取出，那些冻伤严重的牧民，等不得。”她望着萧劲衍担忧的眼神，补充道，“你放心，我带了足够的护卫，而且明轩也在，他如今懂得不少应变之策，不会出乱子。”
萧劲衍沉默片刻，终是点头。他从怀中取出一枚青铜令牌，塞进黄玉卿手中：“这是朔北军的调兵令牌，若遇到流寇残余，可随时调动附近的哨所兵力。另外，我已让人在沿途每隔十里设一个烽火台，若有紧急情况，点火为号。”
黄玉卿接过令牌，入手沉甸甸的。她知道，这枚令牌代表着萧劲衍对她的全然信任，也是朔北军民融合的最好证明——从前，朔北军与牧民泾渭分明，如今，却能为了共同的生存，携手抗灾。
半个时辰后，黄玉卿乘坐的雪橇加入了救援队伍。雪橇在雪地上滑行，速度比马匹更快，只是颠簸得厉害。她掀开车帘，望着窗外白茫茫的一片，偶尔能看到被雪埋了半截的毡房轮廓，心中愈发急切。忽然，前方传来一阵急促的马蹄声，一名骑兵翻身下马，跪在雪橇前：“夫人，前面发现一户牧民，毡房塌了一半，里面有三个孩子冻得快没气了！”
黄玉卿立刻跳下雪橇，跟着骑兵快步向前。只见一处低洼处，半截毡房斜斜地陷在雪中，露出的羊毛被风吹得乱飞。她弯腰钻进毡房，一股刺骨的寒风夹杂着霉味扑面而来。昏暗的光线下，能看到一个老妇人抱着三个孩子缩在角落，孩子们的小脸冻得青紫，嘴唇干裂，已经没了哭声。
“快，把灵泉水拿来！”黄玉卿解开披风，裹在最小的孩子身上，又接过林虎递来的瓷瓶，小心翼翼地将灵泉水滴进孩子口中。灵泉水带着温润的气息，顺着孩子的喉咙滑下，不过片刻，那孩子的睫毛便颤了颤，发出一声微弱的哼唧。老妇人见状，浑浊的眼睛里涌出泪水，对着黄玉卿连连磕头：“多谢夫人，多谢夫人救命之恩！”
“老人家快起来，先把孩子裹暖和。”黄玉卿扶起老妇人，让随从递上压缩肉干和热汤，“苏清柔是不是跟你们说，我私藏了物资，不肯救你们？”
老妇人闻言，脸上露出愧疚的神色，低下头道：“是前几日她派人来，说夫人触怒