得烛火剧烈摇曳，几乎熄灭。她没有躲避，任凭风雪扑打在脸上，带来刺骨的冰冷。
窗外，朔北城在风雪中沉默矗立，灰色的城墙与白色的天地融为一体，显得肃穆而坚韧。远处，隐约传来士兵操练的呼喝声和战马的嘶鸣，那是朔北的脉搏，是她和萧劲衍用血汗浇灌出的力量。
她伸出手，接住一片飘落的雪花，那冰冷的晶体在掌心迅速融化，化作一滴微凉的水珠，顺着指缝滑落。她的目光穿透漫天风雪，仿佛看到了千里之外那座繁华而诡谲的京城，看到了金銮殿上那张年轻却深不可测的龙椅。
“陛下，”她对着风雪低语，声音轻得几乎被风声吞没，却带着一种磐石般的决绝，“朔北的财富，是血汗铸就的盾牌，不是任人索取的羔羊。这封奏疏，是朔北的忠心，也是朔北的底线。您要的‘捆绑’，我给了。但请记住，北境的安宁，系于朔北的稳固。若盾牌碎了，北风可就长驱直入了。”
风雪更急了，卷起地上的积雪，在空中狂舞。黄玉卿的身影在窗前挺立如松，像一尊沉默的雕像，只有那深邃的眼眸中，翻涌着智慧、警惕、以及一丝孤注一掷的悲壮。奏疏已送出，如同投入深渊的石子，是激起涟漪，还是掀起巨浪？她不知道。她只知道，朔北这艘在“富可敌国”的惊涛骇浪中航行的巨船，刚刚完成了一次极其凶险的转向。前路是风平浪静，还是更猛烈的暗礁？唯有等待，和继续紧握手中的舵。
她缓缓关上窗户，将风雪隔绝在外，也暂时将那份沉重的心绪压下。案头，是念安念北今日送来的沙盘推演记录和商会行情简报。她走过去，拿起那份还带着孩子体温的纸张，看着上面稚嫩却条理清晰的笔迹，眼中冰封般的锐利终于融化了一角，涌起一丝暖流和更深的坚定。
为了这个家，为了朔北的万千军民，为了这对在风雪中逐渐展露锋芒的龙凤胎，这场豪赌，她必须赢！