士兵排成四列横队，每人手里都握着一支新造的燧发枪，枪托抵着肩膀。这些士兵都是从边防军里挑的老兵，年纪最小的也有二十五岁，个个眼神沉定，哪怕枪身后坐力把肩膀顶得发红，也没人挪动半分。
“父亲说，老兵比新兵稳，第一次用新家伙，不能慌。”萧明轩不知何时站到了她身后，身上还穿着玄色铠甲，甲片上沾着些尘土，“昨天合练时，有个老兵的肩膀被后坐力撞青了，我让他歇着，他非要接着练，说‘早一天练熟，兄弟们就能少死几个’。”
黄玉卿转头看他，见他眼底也有倦意，却透着股难掩的兴奋。自初战失利后，这孩子就没真正笑过，如今握着新武器，总算能稍稍舒展些眉头。她轻轻叹了口气：“明轩，这火器营是咱们的底牌，不到万不得已，不能轻易动用。”
“我知道。”萧明轩点头，从怀里掏出张纸条，“方才念安送来情报，罗刹国一支三百人的精锐，护送着两车火药和粮食，明天会从黑松谷经过。那谷道窄，两侧是山，适合伏击——咱们正好用这股敌人，试试火器营的本事。”
黄玉卿接过纸条，指尖触到纸面的凉意，心里竟有些发紧。这是火器营第一次实战，若是出了差错，不仅会折损兵力，还会让罗刹国警惕。她沉默片刻，抬头看向萧明轩：“念安的计划呢？”
“念安已经带特种小队去谷里埋地雷了，还在谷口设了暗哨，保证罗刹兵进得来，出不去。”萧明轩声音稳了稳，“母亲，我知道您担心，但咱们总不能一直躲着。只有让罗刹国知道，咱们也有火器，他们才会怕。”
黄玉卿看着营里士兵专注的模样，想起初战那天，士兵们举着长刀冲向罗刹国的火枪阵，像麦子一样倒下。她闭了闭眼，再睁开时，眼底已没了犹豫：“好，就按你们的计划来。但记住，见好就收，别贪功。”
次日清晨，黑松谷里还飘着薄雾，谷道两旁的矮树上挂着霜花。念安带着特种小队的人，正蹲在岩石后面，检查最后一颗地雷的引信——这地雷是黄玉卿根据前世的记忆画的图纸，用陶罐装着火药，外面裹着碎石，一踩就炸。
“队长，都埋好了，从谷口到谷中，一共二十颗，每隔五步一颗。”一个队员低声汇报，脸上涂着黑灰，只露出双明亮的眼睛。
念安点头，从怀里掏出个铜哨：“等会儿听见我吹哨，你们就往谷外撤。记住，别回头，火器营的人会接手。”
话音刚落，远处就传来了马蹄声和车轮碾压石子的声音。念安赶紧示意