朔北的晨光总来得早，第一缕曦光刚掠过实业集团的飞檐，苏微已握着那枚空间玉佩站在后院的药圃旁。指尖按在玉佩温凉的纹路间，默念黄玉卿传下的口诀，眼前的景象便如水波般漾开——熟悉的药田扑面而来，空气中满是灵泉的湿润气息，只是今日踏入时，她明显觉出几分异样：往常恒温的空间里，竟带着一丝若有若无的凉意，而灵泉方向传来的“叮咚”声，似乎比上月急促了些。
“总管，您看，就是那株。”青禾的声音从药田深处传来，她正蹲在一片血参旁，小心翼翼地指着角落里的一抹紫色。苏微走过去时，看清那株草的模样：茎秆纤细如丝，叶片呈菱形，边缘泛着银白的光泽，凑近些能闻到淡淡的苦香，与黄氏医典里“紫叶草”的描述分毫不差。更奇的是，草叶下方的土壤竟比周围湿润几分，仿佛有水流暗中滋养。
苏微取出随身携带的银簪，轻轻挑下一片紫叶，将汁液滴在旁边枯萎的杂草上——不过半盏茶的功夫，那枯黄的草茎竟慢慢泛出绿意，连叶尖都挺括起来。“果然有生机之力。”她低声自语，又想起医典空白页上的批注，“可解百毒”四个字在脑海里盘旋，随即让青禾取来一小瓶“断肠草”毒液，将紫叶汁液滴入其中。毒液原本的黑褐色竟渐渐变浅，最后化作透明的清水，只是瓶底沉淀下一丝极细的灰雾，散发出陌生的腥气。
“这雾”青禾皱起眉，刚想伸手去碰，被苏微一把拦住：“别碰，说不定是解毒后的余毒。”她盯着那灰雾看了半晌，突然想起昨日赵武提过的“不明队伍”，心头隐隐有个念头闪过——若这紫叶草是“遇大变时方现”，那灵泉的异动与西边的威胁，会不会本就有关联？
正思忖间，脚下忽然传来细微的“咔嚓”声。苏微低头，发现紫叶草根部的土壤里嵌着一块指甲盖大小的金属碎片，泛着暗银色的光，表面刻着一道弯曲的纹路，既不像中原的铸币纹样，也不是西域常用的图腾。她小心地将碎片拾起，指尖能感觉到碎片边缘的锋利，不像是自然形成的，倒像是从某件器物上断裂下来的。
“先把碎片收好，紫叶草也做个标记，每日记录它的变化。”苏微将碎片放进锦袋，刚起身，就听见空间外传来侍女的通报——玉门关守将派来的人到了，还带着波斯商队的管事。她匆匆退出空间，回到前厅时，只见一个穿着武官服的人正局促地站在堂中，手里捧着一卷文书，脸上满是赔笑。
“苏总管，误会，都是误会！”那武官双手递上文书，“商队的关税昨日已清，只是底下人