着于这‘欲念’本身带来的刺激与满足，以此逃避军务的繁重、官场的倾轧、内心的空虚。”
赵清真的话，如同惊雷，炸响在陈大勇混沌的脑海。他回想起与玉娘相处的点点滴滴：她眼神深处偶尔的疏离和算计，她接受礼物时并非全然欣喜的微妙神情，她在自己得势时和失势后判若两人的态度再结合萨比尔的操控和王镇的利用，他终于痛苦地承认：自己一直活在精心编织的欲望幻梦里！他所珍视的“爱情”，不过是场交易；他所追逐的“快乐”，是饮鸩止渴！
巨大的羞耻感和被愚弄的愤怒再次涌上心头，但这次，不同于之前的绝望崩溃，其中夹杂了一丝被点醒的清明和想要改变的冲动。他猛地抓住赵清真的袍袖，如同抓住救命稻草：“道长！我我明白了！我是被猪油蒙了心！可我我如今身败名裂，一无所有，军法难容，还能怎么办？求道长救我！”此刻，他放下了千户的架子，像一个迷途的孩子。
赵清真扶起他：“放下屠刀，立地成佛。苦海无边，回头是岸。知错能改，善莫大焉。居士此刻能幡然醒悟，便是破关之始。”
“如何破？”
“其一，正视己过，不诿不惧。去向指挥使大人坦诚罪责，接受应有惩处。无论削职、杖责、罚俸，皆是你应受之果。此乃了却前尘旧债，卸下心中枷锁。其二，澄心见性，断绝外缘。远离那醉仙楼，远离萨比尔、王镇之流。他们如同泥潭，只会让你再次沉沦。其三，重拾根本。你之本分为何？是戍守边关，保境安民！若指挥使念你昔日微功，允你戴罪之身，哪怕从一小卒做起，亦当恪尽职守，以血汗洗刷耻辱，重塑军人魂魄。此三者，便是你通关之路径。”
赵清真目光炯炯：“破色欲关，非是让你绝情绝欲，做枯木顽石。而是勘破虚妄，不为外相所迷，不为欲望所奴。明心见性，知何为真，何为幻；何为当为，何为不当为。心中清明了，自能在这万丈红尘中，持身以正，履险如夷。"
陈大勇听从赵清真的指点，洗去颓废，整理衣冠(虽已无官服)，不顾伤病，毅然前往卫所指挥使衙门。他摒弃了最后一丝侥幸，在众目睽睽之下，于大堂之上，向指挥使及一众同僚，将自己升迁以来的种种过失：贪恋美色、荒废军务、挪用军费、包庇萨比尔商队、轻敌冒进导致战败一五一十，和盘托出！言辞恳切，涕泪横流，深表忏悔。
此举震惊四座！王镇脸色铁青，极力撇清，反咬陈大勇诬陷。指挥使虽震怒于陈大勇的罪行，但也对其敢于直面过错、不推