首示众！抄没家产，妻妾没官，子孙永世不得入仕！盐商沈万金(已伏诛)等一干从犯，罪证确凿，皆斩立决！布政使陈廷章，督抚不力，难辞其咎，着降三级留任，戴罪赈灾，以观后效！钦此！”
圣旨宣读的声音，冰冷而威严，回荡在布政使行辕。每一个字，都如同重锤，敲在每一个涉案之人的心上，也敲在汉中百姓积压已久的悲愤之上。
消息如同燎原之火，瞬间点燃了整个汉中府！
东市口，历来是处决重犯之地。行刑之日，天刚蒙蒙亮，偌大的刑场已是人山人海，万头攒动！从四乡八镇涌来的灾民、失去亲人的遗属、侥幸活下来的民夫、城中的普通百姓黑压压一片，如同沉默的怒涛。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中燃烧着刻骨的仇恨和无尽的悲痛！空气中弥漫着一种令人窒息的、混合着汗味、土腥气和隐隐血腥的压抑气息。
午时三刻，阳气最盛，亦为行刑之时。
沉重的镣铐声由远及近。一队盔甲鲜明的兵丁，押解着几名死囚，艰难地穿过愤怒的人群，走向刑台中央。为首的，正是杨文远。
他几乎是被两个彪形大汉拖拽着前行。几日牢狱，彻底榨干了他最后一点人形。他瘦得脱了相，眼窝深陷如同骷髅，脸颊塌陷，颧骨高高凸起。散乱花白的头发粘在污秽不堪的脸上、脖子上。那身破烂的囚衣，被沿途砸来的污物弄得更加肮脏。他赤着脚，脚踝被沉重的镣铐磨得血肉模糊。整个人如同一具会移动的、散发着恶臭的垃圾。
然而，他的眼神却是空洞而诡异的。对周围山呼海啸般的怒骂诅咒，他置若罔闻。脸上甚至挂着一丝奇异的、梦呓般的笑容，干裂的嘴唇无声地翕动着，似乎在念叨着什么。当被粗暴地拖拽着跪倒在冰冷的刑台上时，他竟没有挣扎，只是微微仰起头，浑浊的目光茫然地望向灰蒙蒙的天空，仿佛在追寻着什么不存在的“金光”。
紧随其后被拖上刑台的，是沈万金手下几个为虎作伥、恶贯满盈的管事和监工头目，包括那个沈三。他们早已吓得魂飞魄散，屎尿齐流，瘫软如泥，被兵丁死死按住。
监刑官高声宣读着圣旨和判词，声音在人群的怒潮中显得微弱而遥远。当读到“处斩，枭首示众”时，人群爆发出震天的哭嚎和叫好声！那声音汇聚成一股磅礴的、充满血泪的力量，直冲云霄！
刽子手赤着上身，露出虬结的肌肉，抱着一柄厚重无鞘的鬼头刀，大步走上刑台。刀身宽厚，刃口在阴沉的天空下闪烁着森冷的寒光。他走