着脖子，神色惊惶。空气里那股铁锈般的腥甜气息，浓得化不开，沉甸甸地压在每一个人的心头。
城西，靠近寡妇崖的城墙根下，气氛更是凝重到了极点。一队队顶盔贯甲的边军兵卒，手持长矛弓弩，在寒风中肃立，将一片区域团团围住。兵卒们脸色紧绷，眼神警惕地扫视着四周，握着兵器的手因为用力而指节发白，透露出内心的紧张与不安。
被围住的中心，并非什么显贵，而是临时搭建的一座简陋法坛。
法坛由粗糙的青石垒成，上面铺着一块褪了色的杏黄布。布上画着歪歪扭扭的太极八卦图案。法坛中央，插着三面颜色各异的小旗——黄、蓝、红，分别代表天地水三官。香炉里插着几炷劣质线香，青烟被狂风吹得歪歪扭扭，几乎要熄灭。香炉旁摆放着几个碗，里面盛着清水、米粒和几枚边缘磨损的铜钱。
一个穿着油腻道袍、尖嘴猴腮的道士，正手持一柄木剑，在法坛前手舞足蹈，口中念念有词。他便是城中“玄微观”的观主，吴道人。此刻他脸色煞白，额头冷汗涔涔，舞剑的动作僵硬而夸张，眼神飘忽不定，显然已是强弩之末。
“天清清，地灵灵三官大帝显威灵驱邪缚魅保平安急急如律令！”
吴道人猛地将木剑指向寡妇崖方向，声音因为恐惧而劈了叉。然而，除了寒风呼啸，没有任何异象发生。
围观的百姓被兵卒拦在外围，人头攒动，窃窃私语中充满了失望与更深的恐惧。
“吴道长行不行啊？”
“这都跳了大半个时辰了，屁用没有！风倒是更大了！”
“我听说昨夜又有哭声了，比前晚还瘆人！城西李二麻子家的狗，今早发现死在院子里，肚子被掏空了！”
“天爷啊！这日子可怎么过啊！薛总兵呢？官府呢？就由着这邪祟作乱吗？”
人群的骚动和议论，如同针尖刺在法坛旁一位身着绯色官袍的中年人背上。大同知府张炳文，此刻面沉似水，嘴唇紧抿。他顶着薛禄的巨大压力，力排众议，耗费府库钱粮，请来这据说“法力高深”的吴道人，又在重兵“护卫”下于这“凶地”做法，就是为了平息愈演愈烈的“鬼妻哭城”流言，安抚民心。眼看这吴道人如此不济事，他心中又急又怒，更有一种大祸临头的预感。
“府尊大人，”薛禄的亲兵统领，一个身材魁梧、脸上带着刀疤的汉子，按着腰刀走到张炳文身边，声音不大，却带着冰冷的嘲讽，“侯爷有令，凡妖言惑众、扰乱民心