(六月十九)
晨曦微露，驱散了衢州城夜的阴霾，却驱不散弥漫在街巷间的恐惧与疑虑。昨日夜间钟楼附近的异响、兵丁的惊逃、以及那隐约可见的打斗痕迹，虽被官府迅速清理遮掩，但各种离奇的版本早已在坊间私语中传得沸沸扬扬。
有说是一位游侠剑客路见不平，与独角怪大战三百回合，两败俱伤；有说是京城来的钦差大臣，身怀异宝，惊走了妖物；更有甚者，信誓旦旦地说亲眼目睹了一位青衣仙人，御剑而来，挥手间雷霆万钧，将那独角怪打得抱头鼠窜无论如何，有一点是共识：昨夜，有人(或非人)干预了，而且似乎让那凶物吃了亏。
这给饱受惊吓的衢州百姓带来了一丝微弱的希望，却也加深了某种不安——连独角怪都能击退的存在，若是友非敌，为何不趁胜追击？若是敌非友那岂不是更可怕？
赵清真于城中一家临街的早点铺子角落坐下，要了一碗清淡的豆花，两根油条，看似悠闲，实则灵觉如水银泻地，细细倾听着周遭的每一句交谈，捕捉着空气中残留的每一丝气息。
经过昨夜一战，他对那独角怪的实力与特性已有初步了解。硬碰硬的斩杀，并非难事，难在如何阻止它借钟声与全城恐惧恢复，更难在如何应对另外两怪的诡异牵制。
“三怪呼应，绝非偶然。”赵清真心念电转，“独角怪主杀伐，戾气最重，盘踞钟楼，借钟声扩撒恐惧，汲取养分。那鸭鬼叫声诡异，直攻脏腑，扰人气血运行，虽不致命，却能令人虚弱恐慌，其作用更像是为独角怪制造更多‘食物’？而县学塘的白布怪”
他目光转向西城方向。根据传闻，白布怪显现时如匹练横地，诱人拾取，继而拖人下水。这更像是一种主动的捕猎，带着强烈的贪婪与蛊惑意味。
“蛟池塘鸭鬼助独角怪制造恐慌，县学塘白布怪则直接猎食生人三者分工明确，互有补益。其背后，是否有一个共同的源头在操纵？或者，它们因某种特殊的‘地利’而形成了共生关系？”
欲破局，需先断其纽带。赵清真决定，今日先行探查那最为诡异的县学塘，会一会那能幻化白布、诱人溺水的精怪。
付过饭钱，赵清真起身，不疾不徐地向西城走去。越靠近县学塘，空气中的湿度似乎有所增加，隐隐传来一丝若有若无的水腥气，但这水腥之中，又夹杂着一股极淡的、类似于陈旧丝帛与荷花腐败混合的怪异甜香，闻之令人莫名心生恍惚，产生一种想要靠近水源一探究竟的冲动。