频繁出现世界性的热武器战争以后，交换婚戒才成为主流。
那时的男人们往往结婚不久就要奔赴前线。在危险且远离故乡的战场上，一枚胸针、一个戒指，或是一条带着小相片的项链——所有这些不占地方的首饰，才有了新的意义和价值。
而在此之前，婚戒确实是女性独有的“首饰”。
第二次与艾娃会面前，瓦伦蒂主动摘下了自己婚戒，以观察艾娃的反应。那次谈话从开始到结束都像之前一样寻常，直到她出门前，艾娃突然喊住了她。
“你今天清爽多了。”艾娃向她微笑，“再会。”
在那之后，瓦伦蒂没有再触碰过艾娃的雷区，虽然她认为自己与维吉尔的婚姻显然与黑铁时代的男女不挨着，但她聪明地领会到了艾娃的好恶——只要尽量避开当着她的面谈论与婚姻有关的一切，艾娃就始终保持着友善。
还好，今天艾娃看起来心情不错，她好像并不在乎赫斯塔刚才莫名的联想，这让瓦伦蒂稍稍松了口气。
平心而论，瓦伦蒂当然是爱着艾娃的，但她对艾娃的爱永远隔着一段距离，毕竟在艾娃的坚毅之下，有许多她无法理解的固执，不过寻求完全的理解原本就是一种奢侈，瓦伦蒂非常明白这一点，只要能彼此尊重，就足以成为朋友。
“对了，”瓦伦蒂忽然回头，看向赫斯塔，“你怎么突然会被工作站扣押？”
“因为我说不清昨晚案发时间的去向。”赫斯塔回答，“当时我一个人在屋子里待着，可没有人能为我证明。”
“怎么会？”瓦伦蒂睁大了眼睛，“他们没有调取你的芯片数据吗？”
赫斯塔抬起了自己右手，“这就是他们认定的重大嫌疑——这只手是今早才装回来的。但出于保密条例，我不能和他们解释原因。”
瓦伦蒂怔了怔，很快反应过来——是的，简到现在还没有二次觉醒，她只有在直面螯合物的时候才能发挥出自身作为水银针的才能。
这恰恰是她能够在各类“诱杀畸变者”行动中出其不意的根本原因。
虽然赫斯塔在非子弹时间的状态下也拥有相当出色的作战能力，但要造成费尔南男爵那种惨烈到骨头都被捏碎的死状，绝不是普通人以血肉之躯能够办到的事。
凶手只可能是一个能够自发进入子弹时间的水银针，或是一个极为特殊的畸变者。
直到此刻，瓦伦蒂才明白为什么今天艾娃要专门来一趟——出于保密条例