风染霜走进来，立刻从宝座上起身，快步走下台阶，姿态恭敬却不失威严：“久闻大启皇后娘娘容貌倾城，今日一见，果然名不虚传。”
风染霜愣愣地看着他，不知道该如何回应。白袍人在她耳边轻声提醒：“这是我们霉国的国王，陛下。”
“陛下”风染霜下意识地重复了一句，声音有些沙哑。她不知道自己该做什么动作，只能低着头，目光落在国王的靴尖上——那靴子上绣着一只展翅的雄鹰，金线绣的羽毛栩栩如生。
霉国国王看着她局促的模样，眼中闪过一丝怜惜，笑着说道：“娘娘不必拘谨，在我这里，你只是客人，不是俘虏。”他挥手示意白袍人退下，亲自引着风染霜走到殿侧的软座前，“路上辛苦了，先坐下来歇歇，我让人备了茶水和点心。”
风染霜坐下后，手指无意识地绞着衣袖。她能感觉到国王的目光一直在她身上，却没有丝毫冒犯的意味，反而带着一种纯粹的欣赏，像在看一件珍贵的宝物。很快，侍女端着银质的茶盘走进来，盘子里放着青瓷茶杯和精致的点心，点心是用蜂蜜和坚果做的，散发着甜香。
“尝尝吧，这是我们霉国特有的点心，叫‘蜜仁酥’，或许能合你的口味。”国王拿起一块点心，递到风染霜面前。风染霜犹豫了一下，还是接了过来，小口咬了咬——甜而不腻，坚果的香脆混合着蜂蜜的醇厚，比之前在戈壁吃的干饼好吃太多。
国王看着她吃得认真的模样，嘴角的笑意更深了：“我早年间曾派人去过大启，听他们说，大启的点心种类繁多，有桂花糕、杏仁酥，还有用新鲜水果做的蜜饯，可惜一直没能尝过。”
风染霜听到“大启”两个字，心口又泛起一阵熟悉的刺痛。她抬起头，看着国王：“陛下，你你知道大启吗？”
“当然知道。”国王点了点头，眼神变得悠远，“大启是东方的强国，疆域辽阔，百姓富足，还有很多精妙的技艺，比如丝绸、瓷器，在我们西域各国都很受欢迎。我还知道，大启的皇帝慕容冷越，是位英明的君主，而你，是他最珍视的皇后。”
“慕容冷越”风染霜轻声念着这个名字，脑海里忽然闪过一个模糊的画面：夜色里，一个男人抱着她，声音带着颤抖，说“染霜，让你受苦了”。那个画面很短暂，却让她的眼泪瞬间涌了上来。
国王见她突然落泪，连忙递过一方丝帕，语气带着关切：“娘娘怎么了？是我说错了什么吗？”
风染霜摇了摇头，接过丝帕擦了擦眼泪，