他的警惕似乎从未放松过。
他要做什么？踩碎它？还是就这么离开，任由它在这里消融？
它已经不在乎了。它的意识像风中残烛，随时都会熄灭。
然而，少年接下来的举动超出了它的理解范围。他走到巷子角落，从一堆被丢弃的纸箱里，撕下了一块还算干净干燥的硬纸板。他走回来，再次蹲下，用那块纸板，非常笨拙地、一点一点地，将它从冰冷的积水中铲了起来。
世界天旋地转。
它被放置在平整的纸板上，离开了那摊能夺走它最后一点温度的冰水。
少年端着纸板，眉头微微皱着，似乎有些嫌弃，又有些不知所措。他看了一眼这团黏糊糊的、还散发着淡淡血腥味的红色生物，又看了一眼自己的家。
最终，他像是下定了什么决心，轻轻地叹了口气。那口气在湿冷的空气中化作一团小小的白雾，然后迅速消散。
他端着它，用一种近乎于端着什么易碎品的姿势，转身走出了小巷，朝着远处居民楼的灯火走去。
它的眼睛无神地望着少年清瘦的身影，世界的景象在他平稳的步伐中轻微晃动。雨水不再直接打在它的身上，被少年的身体遮挡了大半。
一种陌生的、微弱的暖意，从承托着它的纸板，透过少年掌心的温度，传递过来。
意识的烛火，在彻底熄灭之前，重新燃起了一丝微不可察的光。
老旧的声控灯在吴桐踏上三楼楼梯时应声亮起，昏黄的光线勉强驱散了楼道里浓重的湿气和铁锈味。他走得很快，脚步却放得极轻，像是午夜潜行的猫。怀里那块承载着未知生物的纸板被雨水浸得有些微软，他不得不更用力地托着，冰冷的湿意透过纸板渗到他的掌心。
每一次电梯门打开，或是有邻居家的防盗门发出响动，他都会下意识地绷紧身体，将纸板往怀里又收了收，用自己单薄的身躯将那团小小的红色完全遮挡起来。他不知道自己在紧张什么，或许是怕被人看见这个怪东西，然后招来不必要的麻烦。麻烦，是他生活中最想避开，却又如影随形的东西。
终于，他站在了自己家门前。一扇漆皮剥落的深绿色铁门。他用空着的一只手，从校服口袋里摸出串在一起的两把钥匙，有些笨拙地将其中一把插进锁孔。
“咔哒。”
门开了，一股干燥、混合着淡淡洗衣皂味道的空气扑面而来，与楼道里阴冷的气息形成了鲜明的对比。