，陛下是如何夙兴夜寐，殚精竭虑，幽燕之地，百年战火焦土，如今阡陌纵横，炊烟再起；河北流民，得田亩、贷牛种，安顿下来，脸上有了血色；辽境边市，胡汉交易之声渐次喧腾，替代了往日的金戈杀伐；江南织机，彻夜轰鸣，丝船如梭，将帝国的财富与生机织就得流光溢彩...这来之不易的、如同初春薄冰般脆弱却又充满希望的平静，是陛下用多少个不眠之夜，一笔一划，硬生生从废墟与混沌中勾勒出来的。
盛世的气象，已如晨曦微露，悄然弥漫在这片饱经沧桑的土地上，只是这执笔勾勒盛世蓝图的手，此刻却因疲惫而微微颤抖。
“陛下...”沐恩的声音带着小心翼翼的哽咽，“龙体为重啊，您这般熬下去，纵是身子再好也...这大魏的江山，还指望着您呢。”
顾怀没有睁眼，只是疲惫地挥了挥手，殿内重归寂静，唯有烛芯偶尔爆裂的噼啪轻响。
就在这时，殿门外传来一阵急促却极力压抑的脚步声，接着是内侍压低嗓音的通禀：“启禀陛下，通政司急报！南洋船队...船队主力已返航，驶入钱塘江口！海外都督府参议杨哲，携船队主簿及重要文书，正日夜兼程，奔赴京师！”
顾怀紧闭的双眼猛地睁开！
刹那间，所有的疲惫仿佛被一股无形的力量驱散，深潭般的眸子里，锐利的光芒如寒星乍现，他霍然坐直身体，玄黑龙袍上的盘龙似乎也随之昂首。
“宣！”
......
靖平元年深秋的这场大朝会，气氛迥异于往日，太和殿内，金砖墁地，巨大的蟠龙金柱撑起高阔的穹顶，文武百官按品级肃立两班，绯青绿各色袍服汇成一片庄重的色流，然而，今日所有人的目光，都带着难以掩饰的灼热与探究，聚焦在丹陛之下，那个风尘仆仆、跪伏于地的青衫身影之上。
杨哲。
他终于换下了那身洗得发白、甚至在海风盐渍下更显破旧的青布直裰，穿上了正式的官服，如此一来衬得他身形清癯得仿佛一阵风就能吹倒，数月的海上颠簸与万里驱驰，在他脸上刻下了更深的疲惫，当初那个儒雅的青衫文士，如今变得皮肤黝黑粗糙，眼窝深陷，唯有一双眸子，依旧深如寒潭，枯寂无波。
他双手高高捧起一个厚实的、以火漆密封的紫檀木匣，匣子边缘磨损严重，昭示着它曾经历过的万里波涛。
“臣，海外都督府参赞杨哲，奉旨远航归国，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”