地舔舐着干燥的毡包、堆叠的草料垛、储存皮毛的帐篷，浓烟滚滚冲天，火借风势，迅速蔓延开来，将整个营地变成一片火海，热浪扭曲了空气，映照着幸存者绝望麻木的脸庞。
另一队士卒则赶着缴获的牛羊马匹，汇入庞大的辎重队伍，更多的士兵在军官指挥下，如同蝗虫般扑向营地周围那些好不容易熬过寒冬、刚刚返青的草场，他们挥舞着特制的长柄镰刀和铁锹，毫不留情地将青草连同草根一起铲除、割倒，堆积起来，泼上火油点燃，浓烟带着青草焚烧的焦糊味弥漫开来，一片片代表着生机的绿色在火焰中化为焦黑的灰烬，更有专门的“净水”小队，带着石灰粉和收集来的腐烂动物尸体，粗暴地投入部落赖以生存的水源地--那些小小的水泡子和溪流浅滩，浑浊的毒水迅速扩散，漂浮起翻白的鱼虾。
一个被强行拖离水边的部落老萨满，看着被污染的水源和焚烧的草场，浑浊的老眼里淌下血泪，他用尽最后的力气，发出嘶哑如诅咒般的嚎叫，朝着魏军的方向，挥舞着干枯的手臂：“长生天...会降下惩罚！你们的灵魂...永堕黑暗！草原...会记住你们的罪！”
回应他的，是魏军士卒冰冷的一记枪托，老人闷哼一声，瘫倒在地，被拖死狗般拽走。
赵裕策马立在一处高坡上，漠然注视着下方这如同炼狱绘图般的场景，他身后，一名年轻的文职幕僚脸色苍白，胃里翻江倒海，忍不住低声道：“将军，这...这是不是...太过了？绝水焚草...这是要绝了草原的生路啊！恐...恐伤天和...”
赵裕缓缓转过头，头盔下的眼神带着久经沙场的漠然：“天和？”他冷笑一声，“陛下要的是犁庭扫穴！是永靖北疆！是要耶律崇和他身边最后那点火星子，彻底、永远地熄灭在这片冻土之下！妇人之仁？”他猛地一指远方被火焰和浓烟笼罩的地平线，那里，是魏军前锋陈平部的方向，“看看右路大军追得多快！我们这里手软一分，漏掉一粒火星，就可能让耶律崇多喘一口气，就可能让他们多流几倍的血！至于草原的生路？”
他嘴角勾起一丝残酷的弧度，“等大魏的边墙修到这里，等我们的屯田点布满漠北，这里，自然会有新的生路！现在，执行军令！”
......
无垠的冻土荒原在脚下延伸，与灰蒙蒙的天穹在视线尽头融为一体，空茫得令人心头发慌，寒风如同裹着冰渣的鞭子，永无止境地抽打着耶律崇裸露在外的每一寸皮肤，胯下的战马早已口吐白沫，步伐踉跄，