陆曜闻声，当即跨步上前，利落掀袍跪地，脊背挺得笔直，未有半分局促。
皇帝凝眸望着他——眼前青年面如冠玉，剑眉星目，纵然身着常服，也难掩一身清贵锐利。想当年他以状元之身入仕，锋芒毕露，本是可堪大用的栋梁，可自己却因忌惮陆家兵权，暗中设局磋磨，总想将这后生拿捏在股掌之间。
如今病榻之上回望，皇帝心中只剩悔恨：若早放下那点猜忌，好好重用这年轻有为的陆曜，何至于今日身边连个全然可信之人都少？他指尖微微颤抖，望着陆曜的眼神里，终于多了几分真切的托付之意。
皇帝目光如炬，紧紧锁在陆曜身上，声音虽弱却字字清晰：“去岁在太子府查搜到的反诗，如今想来也多蹊跷。”
这话落得猝不及防，殿内瞬间鸦雀无声，连烛火燃烧的噼啪声都格外刺耳。太子原本垂手侍立，闻言指尖微顿，垂落的眼帘下，目光骤然闪烁，一丝锐利如寒芒般掠过，快得让人无从捕捉，随即又恢复了往日的恭谨。
皇帝喘了口气，继续道：“朕要你彻查此事，务必还太子一个清白！”
这话一出，连一直低低啜泣的皇后都猛地止住了哭声，帕子攥在手中，满眼惊愕地看向皇帝——那桩反诗案当初闹得沸沸扬扬，虽未定太子重罪，却也让东宫颜面受损，如今陛下竟要翻案，还要陆曜主查，其中的深意，让她心头剧震。
陆曜缓缓抬首，迎上皇帝的目光，语气沉稳：“臣定不惜一切代价，彻查此事，还太子公道。只是陛下”他顿了顿，话锋微转，“陷害太子一事，牵扯东宫与国本，恐怕不是寻常人敢做的。”
皇帝闻言，缓缓闭上了眼，枯瘦的手在锦被上攥得发白，心头如刀割般沉痛。那反诗案的来龙去脉，他比谁都清楚——本是他暗中授意，想借此事敲打太子，再给怀王一个牵制东宫的由头。可千算万算，没算到自己会一夜之间病入膏肓，更没算到暗处还有势力借题发挥。
如今箭在弦上，唯有先翻了这桩旧案，稳住太子根基。只是这案子一查，必然会牵扯出当年的算计，也势必有人要成为这皇权博弈里的“磨刀石”，用鲜血来铺平太子的路。殿内静得可怕，只有皇帝浅促的呼吸声，衬得这深宫夜更显寒凉。
皇帝喉间滚过一阵低咳，却强撑着坐直些许，枯掌在榻沿重重一按，语气带着不容置喙的决绝：“此事你须尽心，务必彻查到底，万不能让太子受半分冤屈，还他全然清白！”
他顿了顿，目光扫过殿内