两人皆是极重原则与体面之人，若一味硬碰硬，到头来只恐两败俱伤。夫妻相处本需刚柔并济，以柔化刚才是长久之道，这些道理陈稚鱼并非不懂——她先前也并非未在陆曜面前退让、示弱过。
可开一间属于自己的铺子，于她而言恰似底线般的存在。他一日不松口，她心底的凉意便多一分，这般光景下，哪里还做得出那娇媚示弱、以退为进的姿态？
张媛媛此时点破这层关节，恰是时机正好。前些日子两人都在气头上，纵有劝和之语也难入耳；如今她心里刚有了几分软化，再经人轻轻一劝，那点松动便又多了三分。
从张媛媛处回来，陈稚鱼径直去了止戈院，见了喆文便吩咐：“今日大少爷若归得早，你便回他一声，说我在合宜院候着，与他一同用晚膳。”
喆文闻言忙不迭应下，悬了多日的心总算落了半截——少夫人既已松口，想来二人和好之日不远了。
回到合宜院，陈稚鱼又特意交代前院小厮，若见着大少爷回府，即刻请他进来。
这消息一传开，合宜院与止戈院的下人俱是松了口气，只觉连日来压在院里的低气压散去大半，竟似乌云遇了皎月，连空气都明朗起来。整个下午，两处院落都透着股难得的轻松。
与此厢截然不同的，是西跨院的木婉秋。她闷在屋里纠结了数日，今日才算彻底想通——不属于自己的，强求不来。旁人的人生早已翻开新篇，唯有她还困在过去不肯走，这劫难本是自己设下的，如今也该自己走出来。
念及父亲，木婉秋眼底泛起湿意。木家遭此大难，父亲却从未想过要她攀附权贵以求一线生机，更未借着圣旨逼她拴住陆曜，反是劝她远走高飞，寻条生路。
可远走高飞已是不能了——那是抗旨，她一生的富贵荣华皆拜父亲所赐，断无背主弃家的道理。木家既然败了，她木婉秋自当与家族共进退，苟且偷生从来不是她的性子。
如今想通了，她便也放下了——放过陆曜，放过无辜的陈稚鱼，更放过困住许久的自己。
想明白这层，木婉秋只觉胸口郁气尽数散去，连空气都似变得鲜甜。她长长吐了口气，脸上终于露出一抹久违的、轻快的笑意。
若是，老天不曾再一次给她希望的话，她想，这一次自己就做了那洒脱之人，走得坦坦荡荡，亦清清白白，只可惜，不知该说有些事算是峰回路转，还是悄然形成的另一个深渊，在她彷徨不定之际，静静地凝望着她。