霜降第七天，西北风跟刀子似的，把涂山早晨的雾气都给撕成了细条儿。赵猛穿着玄铁锁子甲，腰间别着的燧发枪在太阳底下泛着冷光。他大步走到装银料的木箱跟前，抄起枪托“咚”地砸在箱盖上，吓得千年银杏树上的寒鸦扑棱棱乱飞。黑压压一群鸟儿刚飞起来，树冠里却有片“叶子”纹丝不动——好家伙，那哪是什么叶子，分明是用竹篾编的，还拿墨绿汁液染过色。
赵猛眼睛一下瞪大，就跟瞧见猎物的豹子似的。他慢慢举起枪，枪管上的反光一下子就把藏着的人给照出来了。“赶紧下来！”他大喊一声，扳机一扣，枪响在工坊外头炸开，又震落了几片金黄的银杏叶。五十个新军训练有素，听见动静立马散开，摆出雁翎阵。铁砂枪齐刷刷对准树梢，盾牌一拼，地上就投出个大黑影，跟蜘蛛网似的吓人。
树上那人压根没想到这么快就暴露，慌慌张张往悬崖那边跳。这一跳不要紧，怀里掉出半块蜀锦，上面绣的飞燕在雾气里划出道蓝幽幽的光。赵猛眼神多毒啊，一眼就认出来这是川东私铸党的标记。他快步上前捡起蜀锦，手指头在边上一摸，摸到硬邦邦的东西——锦缎背面拿密蜡写着“李万贯购模”四个字。这带松脂味的琥珀色密蜡，他可太熟了，三年前在重庆府端掉私铸窝点，假币账本就是拿这玩意儿封的。
“留俩人守银箱，剩下的跟我搜山！”赵猛把蜀锦往甲胄里一塞，鞋底使劲碾了碾那人掉的炭笔，青石板上立马多出道歪歪扭扭的黑线，看着跟条快死的蛇似的。他抬头瞅银杏树，树枝上还挂着半块衣襟，那针脚细密得很，普通裁缝可缝不出来。赵猛心里琢磨，能使唤动川东私铸党的，除了蜀地那个富得流油、一手遮天的李万贯，还能有谁？
三天前在成都街头，李万贯坐着八抬大轿招摇过市。轿帘拿金丝绣着“富可敌国”四个大字，晃得人睁不开眼。轿帘掀开一角，伸出来戴着翡翠扳指的手腕，脖子上的金项链晃得叮当响。这会儿在他那金碧辉煌的密室里，李万贯胖得跟座山似的，一屁股陷在雕花檀木椅子里，脸涨得通红，气得五官都挤一块儿了。他死死盯着墙上的良田分布图，镶金的指甲在桌子上掐出好几道印子，嘴里骂骂咧咧：“林宇的均田令断我财路，铸币局还敢动我的根基！”说着抓起翡翠鼻烟壶就往墙上砸，“砰”地一声，翡翠碎了一地，跟他那破碎的野心似的。“都给我盯着铸币局！模具、银料，瞅准机会就抢！”他吼得嗓子都劈了，外头的奴仆听了直打哆嗦。
工坊里头，林宇穿着素色长袍，正低头看铸