鱼血防反光。带头的疤脸刚拨开灌木丛，头顶突然传来弩箭破空声——涂山护矿队的竹弩早瞄好了。
“抓活的！”队长王虎一嗓子惊飞了林子里的鸟，弩箭齐刷刷射向小弟们的腿弯。疤脸倒地时，看见护矿队员腰间的新钱串在月光下晃悠，每枚币面都刻着不同罐纹，跟羌寨老阿妈补了又补的陶罐一个样。
岩洞审讯室里，疤脸浑身是血趴在石桌上直哆嗦：“大爷饶命！”他盯着王虎手里的验币石，“我们头儿说涂山钱的凸点是照着老百姓陶罐刻的，让我们去村里偷陶罐做模子”王虎冷笑一声，拿新钱敲他脑门：“回去告诉李三娃，老百姓家里的陶罐金贵着呢，比你们的狗头还值钱！”
回到岩洞，李三娃对着疤脸带回来的陶罐碎片发愣。月光下，老阿妈补罐的铜丝和真钱凸点严丝合缝：“原来是这么回事！”他抄起陶罐碎片就砸向模具，“官炉匠人根本不是刻纹路，是把老百姓家里的补丁直接凿到钱上！”
阿三摸着新刻的羊角纹模具，木纹刻得太规整了：“大哥，要不咱雇些老太太补陶罐，让她们按不同花样补，咱照着刻？”老烟杆直摇头：“没戏，你看真钱上那些凿痕，深浅都不一样，有的轻有的重，全凭匠人手上的茧子拿捏力道，雇一百个老太太也学不来万千匠人的手艺。”
正说着，***突然发出刺耳声响，虎娃倒多了铅料，滚烫的熔浆溅到新模具上，烫出歪歪扭扭的疤。李三娃看着报废的模具，突然笑了：“算了！”他把一枚真钱塞给虎娃，“从明天起，咱不仿罐纹了，改玩火耗！涂山收一成，咱收半成，看老百姓选谁！”
*三天后，私铸坊的假钱摊在成都东市开张。晨雾未散时，李三娃便戴着斗笠缩在摊位后，指节无意识摩挲着腰间短刀。眼见着赶集的百姓像被蜜糖吸引的蜂群般围拢过来，他喉间溢出压抑的笑——这批混着七成铅料的新钱，连铜臭都被香料熏得辨不出真假。
卖布的王娘子挤到前排，怀中襁褓里的娃娃正咬着拨浪鼓。她摸出块成色黯淡的碎银：“换五枚新钱。”小弟刚要伸手递钱，人群突然被撞开条缝隙。满脸络腮胡的脚夫跨前半步，草鞋在青石板上蹭出刺耳声响：“大姐等等！”他粗粝的手指捏着枚涂山官铸钱，在晨光下转了半圈，“您瞅瞅这凸点，像不像青泥岭的竹节？”
王娘子将怀中孩子托高些，借着茶馆檐下的灯笼凑近打量。假钱上本该模仿竹节的凸点，此刻却平滑得像被雨水磨了十年的鹅卵石。她突然扯开嗓子尖叫：“铅片子！私铸坊