白帝城下的江雾里，混着焦糊的皮肉味。
洪承畴站在“困龙滩”炮台废墟前，绯红蟒袍被江风灌得鼓鼓囊囊，像只即将撑破的纸鸢。他枯瘦的手指捻起一块焦土，指尖传来酥脆的触感——这是夯土被高温熔成琉璃后的质感。想当年在陕西围剿高迎祥，他靠的是坚壁清野；在辽东对抗皇太极，凭的是红衣大炮，可眼前这破坏力，远超他毕生所见。
他盯着对岸云雾缭绕的崖壁，指节捏得发白，自语道：“一百五十步外的绝壁，怎么架炮？”佛郎机炮的残骸扭曲如麻花，炮管上的铜箍被某种巨力撕成了碎片，他眼中闪过一丝惊惧，“这不是火炮，是天罚。当年萨尔浒的炮火，也没这般凶狠。”
“督师...昨夜那雷...红得发紫！”脸上裹着血布的把总声音发颤，“近前的兄弟连骨头渣都没了，远的七窍流血...末将是被气浪掀飞才保住命...”
洪承畴没理他，目光落在崖壁那个深达数尺的炸坑上。边缘的岩石泛着金属般的光泽，显然是被高温灼化的。他深吸一口气，压下心中的寒意：“林宇到底造了什么妖物？当年张献忠的八大王炮，与之相比如同孩童玩物。”这股寒意顺着脊椎爬上来，比辽东的风雪更刺骨。
“报！胡千总力战殉国！所部快船折损过半！”传令兵的哭腔像钝刀子割肉。
洪承畴猛地转身，尚方剑的剑穗扫过把总的脸，冷笑一声：“殉国？我看他是拿了叶梦珠的银子，里应外合！想当年卢象升就是被这等奸猾之徒拖垮的！”他看向麾下将领，厉声道，“彻查胡千总所有往来！赌债、私交、部属！有一个算一个，全部隔离审问！”
他看着贺人龙等将领煞白的脸，心中暗道：堡垒总是从内部破的。当年松山之败，不就是因为内部出了叛徒？随即突然提高声音：“锁江大阵所有人员后撤三十步！挖壕沟！增木栅！巡弋船远离岸边百步！见任何可疑物，直接轰击！”
洪承畴用朱笔在舆图上圈出屏山和苗疆，嘴角勾起一抹冷意：“林宇的火器再厉害，也不可能无穷无尽。当年对付李自成的流寇，靠的就是耗。收缩兵力，守住核心要道。我倒要看看，他的惊雷能响几次。”
涂山虎跳涧的岩石上，沾着黑红色的血。
林宇看着十名瘫坐的雷火铳手，他们的右肩肿得像个紫茄子，连抬胳膊的力气都没了。吴明远正往一个壮汉肩上敷药膏，那片肌肉硬得像块石头。
“肩胛骨没断，但筋络全伤了。”吴明远摘