分，指尖在案几上划出一道浅痕，“去查地方官有没有贪污，豪强有没有抢田抢地，老百姓有什么难处——你是川东的眼睛，要看得清，说得实。”
他想起那些在“济民粮铺”前偷偷抹泪的老人，他们的苦难从不在奏报里，只藏在颤抖的指缝间。“属下明白。”柳如烟的声音像冰，“定让魑魅魍魉无所遁形。”
林宇站起身，腰间的玉佩轻轻撞击着案角，那是叶梦珠送的平安符，此刻沾着淡淡的墨香。他目光从众人脸上扫过，最后落回舆图：“这些不是权宜之计，是立国的根基。我们做事，要对得起老百姓碗里的米，要按规矩来，要让百业都兴旺起来。”他的声音沉得像山，掌心按在舆图中央的“白帝城”上，那里的墨迹被体温焐得微微发潮，“川东不是我林宇一个人的，是万千百姓的家。希望大家一起，把这地基打牢。”
“谨遵大帅之命！同心协力，共筑新基！”堂下众人齐声回应，声音撞在一起，像要把屋顶掀起来——那是开创未来的声浪。
涂山，雷火工坊。同日午后。
炉火还在烧，红得像块融化的铁，可锻造声停了，工坊里静得能听见自己的心跳。中央空地上，一支改进过的“雷火”铳躺在地上，铳口炸得像朵扭曲的黑铁花，枪管上的焦痕还在冒烟。旁边，年轻的装填手倒在血泊里，右臂从肘间断了，伤口像张开的红嘴，脸色白得像纸，人早晕了过去。吴明远正带着医官包扎，布条浸了血，很快又红透了，地上的药粉被血冲成了泥。血腥味混着硝烟味，呛得人眼睛疼。
林宇蹲在炸碎的铳管旁，手指抚过那滚烫的断口，金属的毛刺刮得指腹发疼，他却像毫无所觉。指腹下的纹路与铳管的裂痕重叠，仿佛能摸到那些肉眼难见的金属疲劳——就像他自己身上那些未愈合的旧伤，在阴雨天隐隐作痛。他的脸平静得像结了冰，只有下颌线绷得紧紧的，泄露了心底翻涌的情绪。刘子墨站在旁边，脸色比伤者还白，捏着记录册的手指关节泛青。
“第三发...填实了药...一扣扳机就炸了...”工匠头领的声音抖得像筛糠，膝盖在打颤，“小人检查过铳管，淬火没问题...真的不知道...不知道哪里错了...”
“是金属疲劳。”林宇的声音很低，像在跟铳管说话，指腹轻轻叩击着炸裂的边缘，“铳管改轻了，韧性也加了，但连续受高温高压，里面早有了看不见的裂纹。到了极限，自然会炸。”他抬起头，目光扫过工匠们冻裂的手背，那些布满烫伤的手上还沾着铁屑，“