—玛丽佩戴的珍珠项链突然断裂,圆润的珍珠滚落一地,竟恰好组成一个歪歪扭扭的“七”字!更离奇的是,玛丽还从裙兜里掏出一张泛黄的信纸,上面密密麻麻签着六个名字,正是巴克前六任妻子的笔迹。“她们托我告诉您,‘第七次,该学会珍惜了’!”玛丽的话让全场哗然,巴克却笑着把她搂进怀里,“放心,这次我连海盗都不抢了,就守着你卖香料!”
神秘海怪夜袭渔船的故事则更添几分诡异。渔民扬森在酒馆里绘声绘色地描述,上周四深夜,他和儿子在北海捕鱼时,突然听到船底传来“咚”的一声巨响,抬头就见一只长着十条触手的海怪,正用两条粗壮的触手抓住船舷,另外八条细触手在水里快速划动,像在“稳住”摇晃的渔船。“它的眼睛像两盏防风灯,在夜里亮得吓人!”扬森说,海怪没有伤人,只是盯着船上的朗姆酒桶,用最细的一条触手卷起桶口未封的酒,“咕咚咕咚”喝了起来,三桶酒很快见了底。喝完后,它还用触手末端的吸盘,在扬森的草帽上“印”了一个圆形印记,然后慢慢沉入海里,临走时还甩了甩尾巴,溅起的水花打湿了船帆——像在“挥手致谢”。如今,那顶带印记的草帽成了酒馆的“宝贝”,不少水手都跑去围观,说这是“海神的祝福”。
在这些吸睛故事的夹缝中,第三版中缝用小号字体挤着一则标题敷衍的短讯——远东异闻:内陆将军的“巫术造船记”,字里行间满是毫不掩饰的嘲弄。内容称,“海雀号”大副亨克(据称在码头“醉水手”酒馆吹嘘时,已经喝空了四瓶朗姆酒,说话都带着酒气)宣称,在遥远得如同另一个世界的中国四川省——那个连海风都吹不到、只能看见连绵群山的彻底内陆省份,有位据说精通东方巫术的将军,身边总跟着一群“会画符的怪人”,能让铁块自己“走路”。这位将军正驱使着上万工匠,在一条浑浊的大河边(亨克说不清河的名字,只说河水黄得像掺了泥土的啤酒),发疯似的建造庞大的钢铁船只。
更荒谬的是,亨克拍着桌子说,这船不需要风帆,不需要划桨,只靠燃烧黑乎乎的煤炭,就能产生“神奇的力量”,让船自己在水上跑起来!“我亲眼看到工匠们把烧红的铁块往船上焊,火星子溅得像烟花!”亨克眯着眼,手比划着一个“圆滚滚”的形状,“还有一个像巨人锅炉的铁疙瘩,工匠们往里面塞煤炭,烧得通红,那玩意儿就开始冒白烟,‘轰隆隆’响,吓得周围的鸡鸭到处乱飞,连河里的鱼都跳起来!”他还添油加醋地说,锅炉上接着几根铜制的细管子,里面好像有水在流,工匠们说这是“